Американская компания Lockheed Martin получила заказ ВВС США на создание двух [[навигационных спутников третьего поколения GPS III Block А.]] Об этом сообщает Defense News со ссылкой на представителей Пентагона.
Контракт, стоимость которого оценивается в $1,5 млрд, будет также предусматривать возможность заказа дополнительных десяти космических аппаратов аналогичного типа. В этом случае его стоимость превысит $3,5 млрд.
Планируется, что новые спутники по мощности сигнала будут в 500 раз превосходить имеющиеся аналоги. Кроме того, система GPS III будет более помехоустойчивой, а также обеспечит повышенную точность данных и скорость их обновления.
Согласно планам ВВС США, на следующих этапах развития спутниковой навигации на орбиту будут выведены восемь усовершенствованных космических аппаратов Block B с системами взаимного обмена данными, а также шестнадцать аппаратов Block C, способных фокусировать сигнал для дополнительного стократного увеличения его мощности.
В настоящее время компания Lockheed Martin продолжает работы по спутникам второго поколения GPS IIR-M. Шестой космический аппарат данного типа был выведен на орбиту 15 марта текущего года. Запуск последнего GPS IIR-M намечен на конец июня — начало июля.
На получение нового заказа ВВС США также претендовала компания Boeing, которая разрабатывает спутники GPS IIF, призванные стать переходной моделью до ввода в эксплуатацию системы навигации третьего поколения. Контракт на создание GPS IIF был подписан еще в 1996 году, однако на данный момент ни один из спутников на орбиту так и не выведен.