Хотя банкротство компании Qimonda, зарегистрированное 23 января, и не стало большим сюрпризом для полупроводниковой индустрии, все же этот факт можно рассматривать как предостережение о том, что это может быть только первой строчкой в списке жертв продолжающейся встряски на рынке динамической памяти.
Причины происходящего достаточно сложны и запутаны, не менее многообразными могут оказаться и последствия. Нельзя назвать единственный фактор, который вывел Qimonda из игры, скорее это был целый комплекс причин, в котором можно выделить три основных. Первая – перепроизводство на рынке DRAM, вызывающее мощное ценовое давление. Вторая – глобальное замедление экономики, порожденное третьей причиной, глобальным финансовым кризисом.
В случае Qimonda финансовый кризис вызвал дополнительный эффект – он перекрыл возможность инвестирования в инновации и производственное оснащение, которые бы могли позволить играть с конкурентами на равных. Аналитики отмечают, что на данном рынке у небольших компаний сейчас плохие шансы для выживания, поскольку для обеспечения невысокой себестоимости, которая могла бы сохранить прибыльность при низком уровне цен, требуются значительные масштабы производства. Чтобы увеличить масштабы производства, необходимы инвестиции, а инвесторы не спешат вкладывать средства в предприятия с небольшим объемом выпуска. В подобный «штопор» попала Qimonda, но аналитики считают, что некоторые другие компании находятся в очень похожей ситуации, включая несколько тайваньских производителей. Выход из игры одной из компаний дает шанс захватить освободившееся место на рынке остальным, но здесь преимущество тоже на стороне промышленных гигантов.
Для локальной инфраструктуры полупроводникового производства в Дрездене банкротство Qimonda может иметь катастрофические последствия. Компания была крупнейшим чипмейкером в регионе, опережая родительскую компанию Infineon Technologies, производителя процессоров Advanced Micro Device и множество небольших поставщиков, включая ZMD и X-Fab. Qimonda совместно с AMD обеспечивала работу центра по изготовлению масок для производства полупроводников, будущее которого теперь выглядит достаточно неопределенным. Наконец, множество снабжающих и сервисных компаний в регионе всецело зависят от полупроводниковой промышленности.
От банкротства Qimonda может значительно пострадать также родительская компания Infineon, все еще владеющая 77,5% акций своей «дочки». Хотя Infineon уже полностью списала из активов стоимость своего филиала, она не может прогнозировать размер затрат на удовлетворение возможных долговых претензий. На всякий случай компания зарезервировала сумму, исчисляющуюся трехзначным числом в миллионах евро. Тем временем, сама Infineon испытывает трудности из-за кризиса в индустрии производства автомобилей, к которой относится значительная часть ее заказчиков. Среди крупных европейских полупроводниковых компаний шаткое положение наблюдается также у NXP.
История с Qimonda имеет еще и несколько политический оттенок, учитывая тот факт, что некоторые крупные азиатские компании продолжают наращивать объемы производства. Аналитики считают, что в современных условиях этот рост может обеспечиваться только благодаря государственной поддержке, или даже прямому финансированию. Говоря о причинах перепроизводства на рынке DRAM, отраслевые инсайдеры намекают на множество фактов, отказываясь раскрывать детали. В виде частного мнения многие считают, что виновниками являются Samsung и южнокорейское правительство, продолжающее финансировать планы экспансии несмотря на то, что рынок динамической памяти насыщается, и даже называют это экономическим эквивалентом Третьей Мировой.