По сообщению агентства Reuters, исследователи из университета штата Иллинойс разработали метод получении сверхтонких пластин кремния и нанесения их на гибкую поверхность. Созданная под руководством д-ра Джона Роджерса технология позволяет наносить светочувствительную пленку на стеклянные фасады зданий и окна автомобилей, превращая эти плоскости в готовые источники электроэнергии.
На фоне постоянного роста цен на нефть и перспективы глобальных изменений климата все большим спросом пользуются альтернативные источники энергии, в особенности солнечные батареи. Тонкопленочные фотоэлементы производят многие компании, включая японскую Sharp и немецкую Q-Cells. Но существующие солнечные батареи на пленочной основе далеко не так эффективны, как традиционные модели.
Для производства фотоэлементов по новой технологии используется традиционный монокристаллический кремний. «Это надежно, – говорит Роджерс. – Это очень эффективно. Но в своей традиционной форме монокристаллические фотоэлементы жесткие и хрупкие».
Процесс создания новых батарей основан на получении сверхтонких срезов кремниевой подложки, которые в зависимости от приложения, могут быть тоньше оригинальной пластины в 10-100 раз. После нарезки специальное устройство собирает тонкие куски кремния и переносит их на пленку с помощью процесса, больше всего напоминающего чернильный штамп. Затем остается только соединить полученные солнечные элементы в батарею и снабдить электрическими выводами.
Гибкость новых батарей облегчит их транспортировку. На вопрос о том, как будут перевозить новые батареи, Роджерс ответил: «Их будут сворачивать, как ковры, и закидывать в грузовик».