На конференции Vision 2025 компания Intel объявила, что приступила к рискованному производству чипов по своему техпроцессу 18A. Это важнейшая производственная веха, означающая, что техпроцесс находится на ранних стадиях малосерийного тестового производства.
Кевин О’Бакли, старший вице-президент Intel по полупроводниковым технологиям, сделал это заявление, когда Intel приблизилась к полному завершению своего плана «пять техпроцессов за четыре года» (5N4Y), который изначально был запущен бывшим генеральным директором Пэтом Гелсингером в рамках стремления компании отобрать лидерство в производстве полупроводников у TSMC. На конференции также впервые выступил новый генеральный директор Лип-Бу Тан в качестве нового руководителя Intel.
«Производство с риском, хоть и звучит пугающе, на самом деле является отраслевым стандартом, — объяснил О’Бакли. «Наши клиенты подтвердили, что «да, 18 А достаточно для моего продукта». И теперь нам нужно «рисковать», то есть масштабировать производство с сотен единиц в день до тысяч, десятков тысяч, а затем сотен тысяч. Таким образом, рискованное производство — это масштабирование нашего производства и обеспечение того, чтобы мы могли соответствовать не только возможностям технологии, но и возможностям при масштабировании».
Производство с риском — это один из многих этапов на долгом пути к запуску нового техпроцесса, и он указывает на то, что, по мнению компании, он почти готов. Intel уже произвела множество тестовых микросхем 18A, на которых обычно прототипируют несколько различных конструкций на одной пластине.
В отличие от этого, рискованное производство заключается в том, что компания выпускает пластины с одним чипом в небольших объёмах, пока оптимизирует производственный процесс и тестирует техпроцесс и комплект для проектирования (PDK) в реальных производственных условиях. Затем, во второй половине года, Intel увеличит объёмы производства. Этот этап внедрения полупроводникового процесса следует за этапами исследований и разработок, проектирования и создания прототипов.