Поскольку геополитика угрожает нарушить безопасность цепочки поставок, Китай понимает важность кремниевых пластин, на долю которых приходится почти 30% затрат на производство микросхем.
Национальная группа кремниевой промышленности (NSIG), крупнейший в Китае производитель кремниевых пластин, недавно получила разрешение на долгосрочное расширение мощностей. Производитель стремится увеличить свою ежемесячную мощность с 300 тыс. до 1,2 миллиона пластин для поддержки производителей чипов в 2024 и 2025 годах.
Среди мировых поставщиков кремниевых пластин двумя ведущими являются японские Shin-Etsu Chemical и Sumco, каждая из которых имеет долю рынка около 25%. Тайваньская компания GlobalWafers занимает третье место с долей рынка 17%, а немецкая компания Siltronic занимает четвертое место с долей рынка 13%. Вместе с корейской SK Siltron эти пять компаний имеют общую долю рынка более 90%. Есть и другие поставщики, такие как FST, Wafer Works и Episil, хотя их поставки в Китай ограничены.
В прошлом производство кремниевых пластин в Китае сильно отставало от международного рынка. Однако в последние годы он быстро меняется. С 2014 года китайский рынок кремниевых пластин вступил в фазу быстрого развития. В частности, такие компании, как NSIG и Li-on, прорываются в процессах производства 12-дюймовых кремниевых пластин и начинают их массовое производство.
Источники в отрасли проанализировали, что глобальный ежегодный спрос на кремниевые пластины приближается к 8 миллионам единиц, при этом на Китай приходится примерно 12-15%, что составляет примерно 1 миллион единиц в год. Раньше Китай сильно зависел от импорта, но по мере роста производственных мощностей внутреннее производства 12-дюймовых пластин достигло 700 –800 тыс штук. Несмотря на это, этого все еще недостаточно для полного удовлетворения годового спроса на кремниевые пластины.
Исполнительный вице-президент NSIG и председатель Zing Semi Ли Вэй считает, что в 2025–2026 годах спрос на кремниевые пластины будет быстро расти, именно поэтому NSIG планирует увеличить свою ежемесячную производственную мощность с 300 тыс единиц до 600 тыс. единиц к концу 2023 года.
Кроме того, отраслевые источники указывают, что амбиции NSIG по расширению выходят далеко за рамки этого. Компания уже получила одобрение от официальных лиц на установление максимальной ежемесячной мощности в 1,2 миллиона единиц, что в два-три раза превышает текущую мощность. По мере роста его мощности он может удовлетворить спрос на кремниевые пластины для таких секторов, как логические микросхемы, память и датчики изображения.
NSIG считает, что с этим планом она может стать самой быстрорастущей корпорацией в отрасли и стать шестым по величине поставщиком кремниевых пластин в мире, разрушив рынок, на котором ранее доминировали 5 ведущих игроков.